Prepárate para disfrutar de un poco de diversión de base, ya que Rogue 2025 finalmente está aquí. Este ahora famoso festival alternativo se fundó en 2002 y, con coraje y gloria, es aclamado como uno de los festivales alternativos más antiguos y respetados de América del Norte, todo aquí en Fresno. Después de sobrevivir a las dificultades de Covid, el festival ahora es más resistente que nunca y está listo para el rock and roll.
Todo comenzó a fines de febrero, con el Rogue Teaser Show en Gazebo Gardens y el inicio del festival el 28 de febrero. El festival consta de dos fines de semana consecutivos de espectáculos en vivo de artistas independientes con alrededor de 40 grupos de actuación y nueve lugares: seis días de “teatro, música, danza, improvisación, comedia, narración de cuentos, arte escénico, magia y más”. El 3 de marzo se celebra un concurso anual de poesía, el Beatdown Slam, y más actuaciones diferentes a partir del jueves siguiente y durante todo el fin de semana.
Nunca se sabe a quién o qué esperar en el Rogue: desde artistas nacionales e internacionales de gira hasta chicos locales que saben cómo montar un gran espectáculo.
Según un comunicado de prensa del festival, el Rogue es un “festival sin curaduría, sin jurado y sin censura: los artistas se seleccionan a través de una lotería al azar y no hay restricciones sobre lo que los artistas pueden decir o hacer”. El Festival Rogue defiende la expresión artística sin restricciones y celebra el poder de la libertad artística.
Lo emocionante de este año es un nuevo productor ejecutivo del Rogue. Conozcan a Yolanda Serrato, una verdadera “amante de las artes”, que ha sido voluntaria en el Rogue desde 2011. Ella misma no es una artista, sino una fantástica seguidora. Se ha ofrecido como voluntaria para prácticamente todos los papeles en Rogue, y cuando alguien bromeó sobre quién quería hacerse cargo del gigantesco trabajo en una reunión el año pasado, ella respondió: “¿Por qué no?”. Lo intentaré, pensó. “He hecho todo lo demás, alguien tiene que hacerlo”.
Pero son zapatos muy grandes para llenar. El último productor ejecutivo de Rogue, Jaguar Bennett, es un pilar de Rogue desde hace mucho tiempo que estaba encantado de entregar las riendas este año para poder centrarse más en su arte. Bennett es un comediante stand-up y un habitual de Rogue. Sus espectáculos suelen tener entradas agotadas en el festival.
“El espectáculo de Jaguar es uno que pago por adelantado para garantizar un asiento, y estoy muy emocionada de verlo este año”, comparte Serrato. “Es revelador y divertido”.
Los voluntarios en Rogue están ocupados durante el festival y puede ser difícil ver un espectáculo, pero de alguna manera se hacen el tiempo. Es genial ver verdadero arte en el Rogue, y también es un momento divertido.
Serrato recuerda cómo se enteró del Rogue hace casi dos décadas. La invitaron a ver a un amigo actuar y se sorprendió de que nunca antes había oído hablar de este festival tan genial que se celebraba en Tower District. Se enamoró de inmediato y ha trabajado como voluntaria desde entonces.
En un sentido mensaje escrito en el folleto del programa de este año, Serrato escribe: “El Festival Rogue también ha durado tanto debido a la intensa dedicación y apoyo de la comunidad de Fresno. Son ustedes, el público, quienes han hecho del Festival Rogue uno de los eventos artísticos más exitosos en la historia de Fresno al seguir volviendo año tras año”. Bennett está de acuerdo y entiende la poderosa conexión entre el artista y el público.
“Queremos empoderar a los artistas y al público y facilitar una conexión directa entre ambos. No hay ningún ‘intermediario’ en el Rogue”. De hecho, todas las ganancias por las entradas de cada espectáculo van directamente a los artistas.
“No seleccionamos, no examinamos, no editamos y no censuramos”, enfatiza Bennett. “Ofrecemos a los artistas un espacio para actuar y dejamos que el público decida qué significa todo eso, punto”.
Serrata sabe que su festival de base es único. “Rogue muestra un lado diferente de Fresno. Nuestro festival es muy amigable, un festival más amigable, y la gente parece estar más feliz de asistir”.
Pero también reconoce que el festival está completamente organizado por voluntarios, lo que puede ser un desafío. “La gente olvida que también trabajamos. Todos somos voluntarios. No nos pagan por hacer este trabajo”, señala. “Lo hacemos porque nos encanta”. Y siempre hay una necesidad de más voluntarios.
“Aquellos que están involucrados en Rogue realmente necesitan involucrarse, especialmente si tienen ‘opiniones’”, bromea Serrato. “Siempre necesitamos más voluntarios. Es bueno tener más gente a la que recurrir y ayudar a cubrir los espectáculos”.
Serrato llama a su equipo de voluntarios su “ingrediente secreto”, un gran equipo que “se esfuerza al máximo para realizar las mil y una tareas de fondo que hacen posible el Rogue”.
Su objetivo para Rogue 2025 es difundir la información sobre el festival más allá del Tower District. Serrato quiere promover el Rogue en todas partes del condado de Fresno. Ella imagina un Fresno donde todos sepan sobre el festival y puedan experimentarlo. Todavía se sorprende al día de hoy al encontrar personas dentro del Tower District que no tienen idea sobre él.
“El objetivo es que la gente aprenda más sobre los diferentes tipos de artes escénicas, cómo expresarse. En el Rogue, los artistas locales y foráneos obtienen más exposición y los miembros del público se divierten, una situación en la que todos ganan”.
El espectáculo más memorable de Serrato fue ver a una bailarina de burlesque de 79 años. Ha visto de todo en el Rogue, desde el espectáculo más dulce de la historia hasta el “espectáculo más extraño, más loco pero más amado” del planeta. Realmente hay algo para todos.
La musa de este año para el festival es la hermosa Galatea de la artista local Kristina Störk. Serrato dice que parece “Towery”, una opción perfecta para Rogue. “No tiene restricciones, está abierta a tu propia interpretación, es muy abierta”. Sí, muy abierta de verdad. Incluso muestra un pezón, algo que hace que sea un desafío compartirlo en las redes sociales debido a las reglas contra la desnudez. Pero el Rogue no le teme a las redes sociales.
“No es nuestro trabajo decirle a nadie qué decir, a quién escuchar, qué oír o qué pensar”, enfatiza Bennett. “Esperamos que se divierta en Rogue, pero también queremos que se moleste un poco. Queremos sacudir su confianza, inquietarlo, horrorizarlo, irritarlo, mostrarle el mundo desde una perspectiva con la que nunca soñó”.
Es una tarea difícil, pero sucede todos los años en el Rogue Performance Festival de Fresno. Es un momento divertido. Obtenga más información en fresnoroguefestival.org.
