A principios de octubre, durante el llamado Mes de la Herencia Hispana, la cuenta de Internet Reddit difundió un audio en el que se puede escuchar a cuatro latinos haciendo comentarios racistas sobre los inmigrantes indígenas de Oaxaca, México, y los negros. El archivo fue reproducido más tarde por otros medios.
La sorpresa inicial se convirtió en desilusión e incluso enojo cuando se expuso la identidad de esas personas: la presidenta del Concejo Municipal de Los Ángeles, Nury Martínez, los miembros del Concejo Municipal de Los Ángeles, Kevin De León y Gil Cedillo, y el presidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, Ron Herrera.
Los comentarios se hicieron y se grabaron, durante una reunión que tuvo lugar el 18 de octubre de 2021 en la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, que luego declaró que el audio fue filtrado debido a fallas de seguridad en varias oficinas dentro de la organización.
En ese audio se puede escuchar a Martínez decir que los oaxaqueños son “feos” y pregunta irónicamente, entre risas, “¿de qué ranchos vienen?”. De León y Cedillo agregaron sus propios comentarios despectivos sobre los oaxaqueños.
La grabación también incluía comentarios racistas sobre otras minorías: “Chin…su ma…, ese tipo, él está con los negros”, dijo Martínez sobre el fiscal de distrito George Gascon.
Además, Martínez se burló del hijo negro adoptado del concejal de la ciudad de Los Ángeles, Mike Bonin, “Parece un changuito”. Fue aún más lejos diciendo que “este niño necesita una paliza. Déjame llevarlo a la vuelta de la esquina, y lo traigo de regreso al rato”.
Cedillo bromea sobre la altura de los “coreanos oaxaqueños” (?).
Oaxaca es un estado del sur de México y hogar de una gran población indígena con 16 comunidades, siendo las mixtecas, zapotecas y triquis como las más numerosas. Estos grupos comenzaron a emigrar a los Estados Unidos a mediados de la década de 1980 y actualmente son la principal fuerza laboral en la mayoría de los campos de California. Aportan sus conocimientos y habilidades agrícolas ancestrales, así como su cultura, incluidos sus idiomas y su cocina sofisticada.
En la grabación, para empeorar las cosas, se puede escuchar a los tres miembros del Ayuntamiento planeando modificar un distrito de la ciudad para privar a un miembro rival del Ayuntamiento de un área importante, además de planear el nombramiento de un concejal de su preferencia política para un curul vacante.
La indignación de la comunidad oaxaqueña en Los Ángeles, y en otros lugares, cobró impulso con varias protestas en las reuniones del Concejo Municipal de Los Ángeles.
Martínez renunció primero a su cargo como presidenta del Consejo y luego a su escaño en el Consejo. Herrera también renunció, pero tanto Cedillo como De León se han mostrado reacios a seguir ese camino. De León dijo recientemente durante una entrevista con un canal de televisión en español que no renunciará “porque todavía hay mucho por hacer”.
“Estos no son comentarios increíbles para nosotros; los escuchamos a diario”, dijo Odilia Romero, fundadora y directora ejecutiva de CIELO (Comunidades Indígenas en Liderazgo). Romero es de origen zapoteco.
“No es una sorpresa para nosotros. Muestran su desprecio hacia los indígenas en el trabajo… Cedillo fue inclusive violento contra los vendedores ambulantes guatemaltecos en su distrito”.
Para Romero, estos comentarios incitan al odio y la violencia.
“Martínez renunció, pero ella sigue pensando lo mismo, y los otros dos, supongo que están pensando que la gente se olvidará de este incidente”, dijo Romero. “Tienen la piel dura”.
Romero señala que los negros y los indígenas han sido discriminados por generaciones y que su comunidad seguirá presionando a Cedillo y De León para que renuncien.
“Cuando me enteré del contenido del audio me sentí enojado, sentí como un golpe, porque nuestra comunidad pasó por mucho a lo largo de los siglos, desde la conquista… Necesitaba hablar con mi mamá sobre eso”, dijo José Eduardo Chávez, un mixteco de 29 años que vive en Madera.
“Es inaceptable que sigamos recibiendo estos comentarios racistas. Sabemos lo que está pasando, sabemos lo que pasa con los ‘whitexicans‘, latinos mestizos que quieren diferenciarse de los indígenas y presumir de tener la piel más clara, pero no esperábamos esto de personas que dicen ser líderes. y tener cierta formación política”.
Para Chávez, estos comentarios son racistas y podrían motivar violencia. Expresó su apoyo a las comunidades indígenas del Valle Central a quienes marcharon en Los Ángeles pidiendo las renuncias de Cedillo y De León.
La ciudad de Arvin en el condado de Kern y la ciudad de Madera son conocidas por tener las poblaciones indígenas más grandes del Valle Central. El año pasado, Elsa Mejía, de 33 años, de origen mixteco, fue elegida la primera concejal indígena del Valle en Madera.
Por su parte, varias organizaciones latinas no están de acuerdo con pedir la renuncia de los concejales y preguntan quién reemplazaría a los líderes en disputa. Su sugerencia es “seguir adelante”.
“Los latinos blancos tienen una larga historia de discriminación y racismo contra nuestra gente”, dijo Chávez. “Sin embargo, este nivel de hipocresía no es muy común, y sí, esto incita a la violencia racial”.
Hace varios años, mientras trabajaba como reportero para un canal de televisión en español en Fresno, le pregunté a un trabajador agrícola oaxaqueño si alguna vez se sintió discriminado por los blancos. Él respondió con una expresión de curiosidad y dijo: “Aquí casi no veo gente blanca, pero te puedo decir que los que nos discriminan, los que nos desprecian constantemente son los mestizos mexicanos”.
Poco ha cambiado en todos estos años.
Nota del editor: este informe es parte de la campaña “Stop the Hate”. La campaña Stop the Hate es posible gracias a los fondos de la Biblioteca del Estado de California (CSL) en asociación con la Comisión de California de Asuntos Estadounidenses de las Islas Asiáticas y del Pacífico (CAPIAA). Las opiniones expresadas en este artículo y otros materiales producidos por San Joaquin Valley Media Alliance o el periódico Community Alliance no reflejan necesariamente las políticas oficiales de CSL, CAPIAA o del gobierno de California. Obtenga más información en capiaa.ca.gov/stop-the-hate.”
