Cientos de personas confluyeron el sábado 15 y el martes 18 de mayo en la esquina de Blackstone y Nees, de Fresno, en el centro comercial River Park, para protestar por el conflicto entre israelíes y palestinos en la Franja de Gaza que comenzó el 10 de mayo. Los ataques aéreos de Israel a civiles palestinos y a la infraestructura en Gaza despertaron la indignación mundial que resultó en grandes protestas.
Las demostraciones también expusieron la reciente apropiación de hogares palestinos en el barrio Sheik Jarrah de Jerusalem por parte de colonos judios, y el 15 de mayo fue el 73 aniversario de Nakba —en árabe significa catástrofe— el nombre que los palestinos le dan a la expulsión masiva de su tierra de 1948 a causa de la creación del estado judío.
“Estamos aquí básicamente en solidaridad con Palestina, con los palestinos que han sido acosados y han estado bajo ataque toda sus vidas, que han sido forzados a dejar sus casas y sus negocios, que fueron obligados a vivir una vida sin dignidad, que los han alejado de la igualdad y de sus derechos humanos, de su dignidad y de la justicia”, dijo Reza Nekumamesh, director ejecutivo del Centro Cultural Islámico de Fresno, uno de los organizadores de la protesta del 18 de mayo.
Y agregó, “Y también estamos aquí para pedirle al gobierno de EE.UU. y al Congreso que retire todo apoyo al gobierno de Israel, como armamento, que es usado militarmente contra Palestina”. Cabe destacar que Palestina carece de fuerza militar institucional —ejército, marina y fuerza aérea, mientras que Israel posee uno de los ejércitos mejor armados y preparados del mundo.
Un manifestante exhibía, en el acto del 15 de mayo, un cartel que decía “Ayuda Militar de EE.UU. a Israel $38 billones/año, PBI de Gaza $2.9 billones”.
Israel desplegó tanques, artillería pesada y miles de soldados fuertemente armados a lo largo de la frontera Gaza/Israel mientras conducía mortíferos ataques aéreos sin descanso contra Gaza, una pequeña fracción de tierra donde viven 2 millones de palestinos. Hamas —un grupo armado palestino— disparó pequeños cohetes contra Israel, pero en su mayoría fueron interceptados por la defensa israelí.
“Gaza está rodeada por Israel”, dijo Mohammed, de Fresno, quien participó de la protesta del 15 de mayo donde repartió información impresa sobre el ataque de Israel. “En Gaza no hay comida, agua potable y solo cuatro horas diarias de electricidad. Todo está bajo control israelí”. Y concluyó diciendo que se trata de un conflicto desigual.
“Hay un opresor y gente oprimida”, dijo Camille Russell, activista local e integrante de Peace Fresno, organización que ayudó a organizar el evento del 15 de mayo. “Los palestinos están atrapados en Gaza”.
Al momento de imprimir este periódico, un cese al fuego en Gaza se mantiene después de 4 días.
