Por Alianza Comunitaria
El pasado 18 de marzo la Cámara de Diputados de la nación aprobó la propuesta H.R. 1603 llamada “Acta de Modernización del Trabajo Agrícola” (Farm Workforce Modernization Act). Esta es una de las tres propuestas relacionadas a inmigración que fueron presentadas. Las otras dos son, una referida a DACA y otra consiste en una reforma migratoria más amplia.
La aprobación del Acta de Modernización no fue una sorpresa ya que cuenta con el apoyo de varias organizaciones latinas, algunos sindicatos y de los agricultores. Aún no queda claro si el Senado la aprobará. Si es así, es muy seguro que el presidente Biden la convierta en ley.
Algunos activistas celebraron la aprobación del Acta de Modernización como un triunfo para los inmigrantes sin consideración de que esta propuesta esta dirigida a los jornaleros agrícolas y que contiene limitaciones por lo que es difícil saber a cuántos trabajadores beneficiaría.
El Acta de Modernización impondria la verificación de la situación legal de todo solicitante de empleo, o E-Verify.
Crea el estatus de “Trabajador Agrícola Certificado”. Es decir que todo campesino indocumentado podrá pasar a la categoría de trabajador “certificado”. Pero no es igual a la residencia. El trabajador “certificado” podrá viajar al extranjero. Tampoco está claro todavia si estos trabajadores podrán recibir desempleo y cobrar su jubilación.
Si un jornalero accede al estatus de “certificado” tendrá que esperar 10 años para solicitar la residencia. Esto si mantiene su empleo en el campo, buena conducta y pagar $1.000 dólares de “multa”.
Los trabajadores “certificados” podrán trabajar en cualquier industria pero para renovar este estatus (la certificación dura 5 años), deberá probar que trabajó 100 días por año en el campo. Sus esposas/os e hijos/as pueden solicitar ese mismo estatus y podrán trabajar.
La propuesta H.R. 1603 también amplía el programa de trabajadores temporales, llamado H2A (por el tipo de visa).
Si es aprobada, esta ley otorgaría residencia legal a un número limitado de trabajadores del campo. La nueva versión del H2A también presenta un programa de protección de los trabajadores por el calor (entrenamiento, accesos a agua y sombra y plan de emergencia).
La nueva versión también hace concesiones a los empleadores. Por ejemplo, las visas temporales seran por tres años en lugar de un año. Esto significa ahorro de tiempo y dinero para los agricultores. Asimismo, unos 20.000 jornaleros con visas H2A tendran la oportunidad de trabajar todo el año.
La propuesta también presenta la necesidad de que los trabajadores huéspedes dispongan de vivenda decente y ofrece ciertas posibilidades de ayudar a los agricultores a que construyan o mejores viviendas existentes.
Esta propuesta no contempla la “legalización” de otros inmigrantes.
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