Le pregunté a Joe Moore, presidente y gerente general de Valley Public Radio, cuándo el personal de la estación se dio cuenta de que las amenazas del presidente Trump contra los medios públicos se iban a volver realidad.
“Hemos creído al pie de la letra la palabra del presidente en sus llamados a eliminar la financiación para la radiodifusión pública”, respondió Moore. “Y si leen el Proyecto 2025, hay una sección extensa que trata sobre la eliminación de la financiación federal para los medios públicos y también cuestiona si las estaciones de medios públicos deberían siquiera seguir existiendo, si deberían seguir teniendo licencias de transmisión. Así que lo hemos tomado en serio todo este tiempo”.
La Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB, por sus siglas en inglés) es una organización paraguas que financia a la Radio Pública Nacional (NPR) y al Servicio de Radiodifusión Pública (PBS). Trump comenzó su reciente ofensiva intentando despedir a tres miembros de la junta directiva de CPB en abril. Los miembros de la junta se negaron a dimitir y demandaron a Trump, alegando que carecía de autoridad para proceder al despido. Trump, a su vez, demandó a CPB para forzar la destitución de los miembros de la junta. El 1 de mayo, Trump firmó una Orden Ejecutiva para dejar de financiar a la CPB.
Existía incertidumbre sobre si dicha Orden Ejecutiva podía considerarse legal, ya que las asignaciones a CPB provenían del Congreso y probablemente solo este podría recortarlas. NPR y PBS, junto con algunas estaciones miembro, demandaron al gobierno para bloquear la Orden Ejecutiva.
Sin embargo, el Congreso votó a favor de recuperar fondos asignados a la CPB. Esto se hizo mediante la Ley de Recisiones de 2025, respaldada por los republicanos, que Trump promulgó el 24 de julio. La ley era legal; el Congreso estaba retirando fondos que había asignado previamente, por lo que ya no había ningún recurso legal.
Esto marcó la sentencia de muerte para CPB, que pronto anunció su cierre, con la excepción de un equipo mínimo que reduciría sus operaciones a finales de diciembre. “Trabajamos hasta el final”, dijo Moore, “para intentar conseguir apoyo. Históricamente, y quiero enfatizarlo, ha habido un amplio apoyo bipartidista a la radiodifusión pública, a las emisoras públicas locales. Presidentes de ambos partidos han, en última instancia, firmado presupuestos que apoyan la financiación de la CPB. E independientemente de quién haya estado al mando en el Congreso, la financiación federal para las emisoras públicas se ha mantenido constante”.
Sin embargo, los tiempos han cambiado. Associated Press informó el 1 de agosto: “Trump, quien ha calificado a CPB de ‘monstruosidad’, lleva tiempo diciendo que la radiodifusión pública muestra un sesgo liberal extremo, [y] contribuyó a impulsar en los últimos meses una oleada de rechazo a la radiodifusión pública entre sus partidarios en el Congreso y en todo el país. Esto forma parte de una iniciativa más amplia en la que se ha centrado en instituciones, en particular las culturales, que producen contenido o promueven actitudes que él considera ‘antiamericanas’”.
El Congreso recuperó 1.100 millones de dólares de CPB que se habían asignado para su uso durante los dos próximos ejercicios fiscales. KVPR perderá $175,000 al año, el 7% de su presupuesto. La estación local de PBS, Valley PBS, perderá $900,000 al año, alrededor del 25% de su presupuesto.
En 2023, las cadenas de radio rurales recibieron el 31% de todas las subvenciones de CPB. “Hay estaciones en zonas rurales y en zonas muy remotas”, dijo Moore, “que reciben entre el 30%, 40% y 50% de su financiación de CPB. Y esas son las que corren mayor riesgo con la interrupción de la financiación federal”.
Las estaciones en zonas urbanas tienen una audiencia más adinerada y tendrán mayor acceso a donaciones.
Moore afirmó que el personal de KVPR está recibiendo noticias de sus colegas de otras estaciones sobre la variación en los resultados de la recaudación de fondos según la zona. Dijo: “KUOW en Seattle, prácticamente recaudó todo lo que perdió en tan solo un par de días. Otros lo están haciendo mucho más despacio…nosotros estamos en la mitad de la tabla. Estamos viendo éxito, pero aún no lo hemos logrado del todo. Hemos recaudado un poco más de $100,000 desde que se aprobó la recisión”.
La estación puede gastar menos en la programación que compra. Quieren ahorrar dinero y, al mismo tiempo, preservar “la esencia de nuestro servicio de transmisión”, dijo Moore.
Probablemente habrá recortes en las operaciones, específicamente en la cobertura local. “Ese es probablemente el más difícil de abordar”, dijo Moore. “El problema es que ya tenemos un equipo bastante pequeño. Casi todos en nuestra estación tienen múltiples funciones. Y tratamos de hacer el trabajo de una estación mucho más grande”.
Otro factor en la ecuación es la programación de música clásica. Según Associated Press, “Katherine Maher, presidenta y directora ejecutiva de NPR, estimó recientemente que aproximadamente el 96 % de toda la música clásica transmitida en Estados Unidos se emite en estaciones de radio públicas”. KVPR cuenta con un canal de música clásica en streaming, y las regalías por ejecución digital que se pagan a los artistas han sido negociadas y pagadas hasta el momento por CPB en nombre de las estaciones.
Moore dijo: “El futuro de esos acuerdos y pagos es incierto en este momento. A los acuerdos les quedan varios años de vigencia, pero si CPB se disuelve, no estamos seguros qué significará eso para las estaciones en este momento. Incluso si los acuerdos siguen vigentes después del 31 de diciembre de 2025, desconocemos qué tipo de factura podrían recibir las estaciones, ya que los detalles de estos pagos entre CPB y las organizaciones titulares de los derechos de autor están cubiertos por acuerdos de confidencialidad (NDA) de los que no somos parte”.
Hace diez años, KVPR solicitó un préstamo para construir su oficina y estudios actuales en Clovis, y un pago global de $700,000 vence en aproximadamente un año. KVPR ha recaudado $200,000 hasta ahora para ese pago y pronto intentará reunir el resto. Esperan pagarlo anticipadamente para ahorrar en el costo del préstamo.
La estación espera recaudar la mayor cantidad posible a corto plazo, mientras PBS y NPR son noticia y el público está motivado. Hasta ahora, los indicios han sido positivos: “Y ese ha sido el rayo de esperanza en lo que ha sido un capítulo muy oscuro para la radiodifusión pública”, dijo Moore. “Vamos a superar esto, de alguna manera. Puede que algunas estaciones en otras comunidades no lo logren. Pero saldremos adelante y no flaquearemos en absoluto en nuestra capacidad y determinación de servir al Valle”.
La Orden Ejecutiva de Trump que intentaba cerrar CPB decía lo siguiente: “A diferencia de 1967, cuando se estableció CPB, hoy el panorama mediático está repleto de opciones informativas abundantes, diversas e innovadoras. La financiación gubernamental de los medios de comunicación en este entorno no solo es obsoleta e innecesaria, sino que corroe la apariencia de independencia periodística”.
Sintonice KVPR o Valley PBS por un día y verá si la retórica anterior tiene alguna relevancia con la realidad del panorama mediático o con las acciones que Trump y el Partido Republicano han tomado contra los medios públicos. El texto es tan sofisticado que probablemente no fue escrito por Trump. Pero es el lenguaje que usan los republicanos para sentirse cómodos con la medida más represiva del gobierno estadounidense contra los medios en la historia reciente.
