(Nota del editor: esta nota se reproduce con el permiso de American Community Media)
Las pequeñas empresas, los mayores creadores de empleo en Estados Unidos, se enfrentan a los efectos adversos del amplio plan arancelario y las políticas migratorias del presidente Donald Trump.
Los inmigrantes fundaron casi el 24% de las nuevas empresas en 2024, según datos de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA). Casi el 97% de las empresas estadounidenses son pequeñas empresas, que generan el 43% del PIB nacional.
“Más del 97% de todos los importadores en Estados Unidos son pequeñas empresas. Dos tercios de las pequeñas empresas exportan. Por lo tanto, los aranceles son un problema para las pequeñas empresas”, afirmó Dilawar Syed, exadministrador adjunto de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) durante el gobierno de Biden.
“A menudo hablamos de grandes empresas, y estas tácticas se han utilizado para negociar con ellas. Pero el impacto en las pequeñas empresas no recibe suficiente atención, a pesar de que las cifras sugieren que es ahí donde se encuentra el mayor impacto”, declaró Syed en una rueda de prensa de American Community Media el 15 de agosto.
El precio de productos básicos como aguacates, tomates, carne de res y telas que utilizan las fábricas textiles está subiendo. Los pequeños empresarios tienen dificultades para cubrir costos que no pueden repercutir en los consumidores, afirmó Syed, quien también es empresario.
Despidos
Recordó a una pequeña empresaria latina que tiene una tienda de comida étnica. “Me contó que recibió una factura de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CDP) por $19,500 en aranceles de importación”. La empresaria le dijo a Syed que no tenía $19,500 para pagar en aranceles de importación ni podía trasladar los costos a los supermercados a los que abastece, ya que necesitan al menos tres meses para ajustar los precios.
“¿Y cuál es la consecuencia? Tendrá que despedir a trabajadores o tendrá que cerrar”, dijo Syed. Señaló que varias oficinas de la SBA, que podrían haber ayudado en tales situaciones, han cerrado en los últimos siete meses.
Una encuesta publicada por la Asociación Nacional de Pequeñas Empresas en mayo señaló que casi dos tercios de las pequeñas empresas eligieron la inseguridad económica como el principal desafío que enfrenta su negocio, el nivel de confianza más bajo en más de 13 años.
Empresas en quiebra
“Este es el presidente que se presentó con el tema de la economía como prioridad. Este es el presidente que afirma ser un empresario exitoso. Y el 58% de los propietarios de pequeñas empresas, que son el motor de la economía, nos dicen, apenas seis meses después de su administración, que su situación económica es peor.
Por lo tanto, estos aranceles son enormemente perjudiciales, no solo para los propietarios de pequeñas empresas, sino también para las perspectivas de creación de empleo”, dijo Syed.
“Estas políticas no están diseñadas para aumentar nuestra competitividad global. No están diseñadas para facilitarnos el acceso. Se están utilizando como herramientas políticas”, dijo Syed. “El impacto, ya sea que se importe de China o de otro país, es significativo: no se puede planificar, porque no se sabe cuáles serán los costos.
“Estoy realmente preocupado porque vamos a ver un gran número de empresas enfrentarse al cierre”, afirmó.
La historia de un emprendedor
El empresario Marcus Bowers, cofundador de “She’s Happy Hair” con sede en Houston, Texas, compartió sus preocupaciones sobre el impacto de los aranceles en su cadena de salones.
Bowers obtiene el cabello para sus extensiones, extensiones y pelucas de todo el mundo. Gran parte de su suministro proviene de la India. Bowers compite por conseguir barriles de cabello en los templos de la India, donde se esquila para los rituales. Posteriormente, el cabello se procesa en fábricas de China.
“Cuando viajé por el mundo y comencé a comparar y contrastar proveedores, cadenas de suministro y fábricas, no vi nada comparable con lo que China tiene para ofrecer en comparación con el resto del mundo”, dijo Bowers, explicando que los trabajadores y las fábricas en China están optimizados para una producción increíblemente ampliada.
Automatización
Expresó sus dudas sobre el objetivo de Trump de devolver la manufactura a Estados Unidos. “Cuando pienso en mi industria, no veo a los estadounidenses dispuestos a trabajar en algunas de estas fábricas, tejiendo cabello de 10 a 12 horas al día. En cuanto al procesamiento, no creo que los estadounidenses vayan a encargarse de la limpieza profunda, la esterilización, la clasificación, la coloración ni la decoloración”.
El veterano de la Marina afirmó que a Estados Unidos le tomará varios años desarrollar la escala de operaciones necesaria para competir con éxito con los fabricantes chinos. Además, añadió, las nuevas fábricas estadounidenses dependerán de la automatización, lo que no beneficiará en gran medida al mercado laboral del país.
El veterano de la Marina tuvo que subir sus precios con la entrada en vigor de los aranceles. Los paquetes de cabello pasaron de $75 a $110, y las extensiones de cabello subieron de $1.100 a $1.500. Bowers ve menos clientes en sus salones y los clientes prefieren esperar más entre ciclos de reemplazo de extensiones.
Pero Bowers sigue decidido a aguantar la situación sin despidos. Planea implementar más ciclos de ventas, con ventas espontáneas y flash. “Una vez que un cliente gasta un dólar contigo, debería poder volver a gastarlo una y otra vez”, dijo, añadiendo que su trabajo es cumplir con los precios de sus clientes.
