El pasado domingo 8 de octubre tuvo lugar por primera vez en Madera la celebración de La Guelaguetza, la tradicional fiesta de Oaxaca con profundas raíces indígenas.
Decenas de familias asistieron al evento donde además de los coloridos bailes hubo fuerte presencia de la gastronomía oaxaqueña y de organizaciones comunitarias que se acercaron a brindar información sobre recursos y apoyos ciudadanos.
La ciudad de Madera presentó una proclamación por medio del alcalde de la ciudad, Santos García. Y no era para menos porque este fue un esfuerzo totalmente local.
“Un grupo de residentes de nuestra ciudad se organizó para hacer realidad el sueño de traer La Guelaguetza a Madera”, dijo Elsa Mejía, alcaldesa pro-temp de la ciudad y primera concejal de origen indígena en EE.UU. “Creamos un comité con personas de diferentes edades pero la mayoría de origen indígena”. Mejía es de origen mixteco, una de las 16 etnias de Oaxaca, y afirma que los integrantes de este comité actuaron de manera voluntaria.
“Cuando empezamos—hace un año—no teníamos ni un centavo, pero muchas ilusiones”, comenta Mejía. Y explicó que el equipo de voluntarios organizó una campaña de recaudación de fondos, al mismo tiempo que empezaron a trabajar en la logística y a contactar a grupos de bailes y de música.
“Esta es una celebración de nuestro orgullo como oaxaqueños”, explica Mejía. “He visto y vivido la discriminación, el bullying… Esta es una respuesta, nuestra cultura. Es bonito ver tantos niños identificándose con los bailes y la música nuestra, saber que se sienten empoderados”.
La organización de La Guelaguetza fue posible gracias al intenso trabajo de un equipo de 25-30 personas que durante meses trabajaron sin cesar, bajo la orientación del Comité Guelaguetza Madera. Los bailes y la música estuvieron a cargo de grupos provenientes del Valle de Santa Helena, Milpitas, Sacramento, Los Ángeles y, por supuesto, del Valle de San Joaquín.
“Desde el principio queríamos que este sea un evento gratuito. Nuestras familias son numerosas y no siempre pueden pagar boletos para ciertos eventos. Por eso pusimos énfasis en la recaudación de fondos”, dice Minerva Mendoza, presidenta del Comité Guelaguetza Madera, de origen mixteco y residente de Madera. “Recibimos mucho apoyo, de los comerciantes, de la comunidad, de las organizaciones comunitarias que participaron dando información durante el evento. Incluso de los grupos de bailes y de la banda de música, ellos sólo recibieron parte de sus gastos”.
La Guelaguetza, o la fiesta de “Los Lunes del Cerro” es una fiesta anual en la cual las ocho regiones de Oaxaca convergen para compartir sus frutos y productos, con sus trajes, su música y sus bailes representativos. Guelaguetza es una palabra zapoteca que se traduce como “intercambio recíproco”. Gracias a la presencia cada vez más significativa de la población oaxaqueña en EE.UU, esta celebración comenzó a realizarse en diferentes comunidades del país. En el Valle de San Joaquín, la Guelaguetza se celebra en Fresno, Bakersfield y ahora en Madera.
“Estamos orgullosos de este evento histórico, creo además que tendrá un impacto cultural muy fuerte en nuestra comunidad”, afirma Mendoza. “No solamente entre los jóvenes, hemos notado que incluso entre personas mayores había mucha emoción porque nunca habían visto esta fiesta en Oaxaca. Y ahora tuvieron esa oportunidad”.
Mendoza recalcó la importancia del espacio donde las familias se congregaron a celebrar y compartir sus emociones y su cultura.
Y concluyó, “queda mucho por hacer, vamos a mejorar año tras año”.
