Si no se contrarresta, la desinformación dirigida a los inmigrantes y los latinos será decisiva en este 5 de noviembre.
Aunque el uso político de la inmigración como chivo expiatorio del odio no es nada nuevo, el voto latino (el grupo demográfico de votantes de mayor crecimiento en EE. UU., con 36,2 millones de latinos que representan actualmente el 15 % de todos los votantes elegibles) puede decidir elecciones en estados grandes como California, Texas y Florida, y en estados clave como Nevada, Arizona, Georgia, Wisconsin y Carolina del Norte.
En un panel del jueves 26 de septiembre organizado por CALÓ News y Latino Media Collaborative, los líderes de los medios étnicos explicaron las tácticas de desinformación de tendencia que se utilizan para socavar la confianza electoral entre los latinos y discutieron formas de combatir esta desinformación.
‘Socavando la voz de un voto decisivo’
“Millones de inmigrantes viven tranquilamente en armonía con los residentes nativos. “Somos vecinos, compañeros de trabajo y amigos, y nos cuidamos unos a otros más allá de las líneas raciales, étnicas y bipartidistas, pero rara vez vemos esas historias en la portada”, dijo Jessica González, co-directora ejecutiva de Free Press.
“En cambio, vemos historias que explotan y demonizan a los inmigrantes. Vemos la mentira de que los inmigrantes no ciudadanos están votando en masa, invenciones sobre los inmigrantes haitianos, afirmaciones falsas como que las elecciones estadounidenses se extenderán este año”, continuó. “La intención es asustar a los votantes de color para que no acudan a las urnas, complacer el sentimiento antiinmigrante avivando el miedo… y legitimar las tomas de poder autoritarias sembrando la desconfianza en nuestro proceso electoral”.
Una encuesta de Free Press de 2024 a 3.000 estadounidenses encontró que el 79% estaba “preocupado de que la información que ven en línea sea falsa, falsa o un intento deliberado de confundir a la gente”, mientras que el 76% estaba preocupado por la desinformación sobre las elecciones presidenciales de 2024.
“Me volví políticamente activa organizando a 10.000 estudiantes para marchar fuera de las escuelas del LAUSD durante los años 90 en la era de la Propuesta 187 de California”, dijo Jennie Carreón, directora de la firma de asuntos públicos Carreón Group. “Es difícil creer que se aprobó. Negó a los inmigrantes indocumentados el acceso a la educación pública y los servicios sociales, y también requirió que la policía informara y verificara el estatus migratorio de todas las personas”.
“Afortunadamente, la Propuesta 187 fue anulada por los tribunales, pero 30 años después, aquí estamos escuchando las mismas historias anti inmigratorias, pero esta vez es a nivel nacional”, agregó. “La desinformación de los votantes latinos está socavando la voz de un voto decisivo en 2024… y necesitamos mostrar su impacto de una manera digerible, para que una generación de nuevos votantes no se sienta tan aprensiva”.
Desinformación de tendencia
“Estos mensajes con el propósito de crear odio y miedo ya no se refieren solo a los inmigrantes indocumentados. “Ahora estamos viendo ataques a inmigrantes legales, como DACA y otros programas de vías legales, y recientemente a la comunidad haitiana de Springfield, Ohio, la mayoría de los cuales tienen Estatus de Protección Temporal”, dijo Vanessa Cárdenas, directora ejecutiva de America’s Voice.
Al rastrear la cobertura mediática de la reforma migratoria, America’s Voice encontró dos ideas comunes detrás de estos ataques, explicó, la primera es una “teoría del reemplazo… de que los inmigrantes están aquí para reemplazar a los estadounidenses ‘reales’ y los inmigrantes no elegibles van a votar en nuestras elecciones, sembrando dudas sobre si podemos confiar en el resultado”.
Las investigaciones lideradas por el estado por funcionarios republicanos y demócratas, organizaciones de noticias, fuerzas del orden y universidades han descubierto que el voto de no ciudadanos es extraordinariamente raro.
Por ejemplo, una encuesta de 2016 del Centro Brennan a 44 administradores electorales que supervisaban 23,5 millones de votos en 42 estados detectó 30 incidentes de presunta votación de no ciudadanos, o el 0,0001% de todos los votos. Una auditoría dirigida por el estado de 1,1 millones de papeletas en Nevada ese mismo año identificó a tres no ciudadanos que habían votado, lo que representaba el 0,0003% de todos los votos.
Una investigación estatal de 2020 en Ohio remitió 104 casos de presunto registro de votantes no ciudadanos y 13 casos de presunto voto de no ciudadanos para su procesamiento; debido a que este último ascendería al 0,00016% de todos los votos, el propio secretario de estado de Ohio dijo que “el fraude electoral es extremadamente raro”.
La segunda idea detrás de la desinformación de tendencia “enfrenta a los latinos que han estado en los EE. UU. durante generaciones contra los nuevos migrantes … a través de una noción de escasez, crimen y tensiones raciales, particularmente en comunidades en ciudades azules, como Nueva York, donde los migrantes fueron enviados desde Texas”, explicó Cárdenas. “Estas narrativas están preparando el escenario para la idea de que está bien deportar a las personas en masa porque estas personas no son deseables, no son estadounidenses”.
Los economistas estiman que una deportación masiva de inmigrantes indocumentados, del tipo propuesto por la campaña presidencial de Donald Trump para 2024, implicaría pérdidas económicas entre $711 mil millones y $1.7 billones, en los niveles de 2023.
Dada una expulsión de 11 millones de personas, esto implicaría una contracción de la economía estadounidense entre el 2.6% y el 6%.
“La razón por la que tantos inmigrantes indocumentados vienen a los EE. UU. es porque Estados Unidos ha desestabilizado su economía y sus gobiernos”, agregó Anshantia Oso, directora senior del proyecto de historia negra Media 2070. “La política exterior de los EE. UU. es un factor de atracción para que los inmigrantes vengan a los EE. UU., y nuestros candidatos políticos están manipulando ideas de escasez para mantener a la población asustada y dividida”.
Lucha contra la desinformación
“Al conversar con personas que pueden estar repitiendo esta desinformación, es importante entender cuáles son realmente sus preocupaciones”, continuó Oso. “A menudo, la retórica política juega con preocupaciones válidas en torno a la vivienda, el empleo o las finanzas… y no se trata de ser anti inmigrante, sino de tener un gobierno que realmente trabaje para nosotros. Necesitamos hablar de esas preocupaciones y señalar soluciones reales”.
Una encuesta demográficamente representativa de la Escuela Kennedy de Harvard encontró que el 49% de los estadounidenses estuvieron expuestos a alguna forma de intervención de desinformación, como la verificación de datos en las redes sociales.
Sin embargo, estas intervenciones desencadenaron respuestas significativamente polarizadas entre los demócratas, que apoyaron la intervención en general, y los republicanos, que se opusieron a la evaluación de contenido con el argumento de que era sesgada.
“Un enfoque para contrarrestar la desinformación no es empantanarse en abordar afirmaciones específicas, sino más bien exponer sus motivos de división”, dijo Roberta Braga, fundadora y directora ejecutiva del Instituto de Democracia Digital de las Américas (DDIA).
“No tenemos que corregir el registro de cada cosa que vemos. En cambio, deberíamos centrarnos en cambiar la conversación contando historias reales sobre el impacto de las políticas de deportación”, continuó, “y contando historias sobre cómo sería un sistema migratorio funcional contando historias de éxito de inmigrantes”.
“El problema es que la lucha contra la desinformación no funciona de la misma manera para todos”, dijo Braga. “Alguien que cree una de cada 15 mentiras puede necesitar una verificación de hechos, pero alguien que cree 14 de cada 15 mentiras, eso no es a lo que responderá. Más allá de los factores orientados al contenido, debemos considerar las preocupaciones reales del día a día que tiene la gente”.
Una encuesta de DDIA de junio de 2024 encontró que la mayoría de los latinos que son el objetivo de la desinformación no la creen del todo. Entre los 3.000 adultos latinos encuestados, el 62% no estaba seguro de las afirmaciones de desinformación de los medios o las rechazaba.
Aunque los resultados de la encuesta de la DDIA, al igual que la de la Escuela Kennedy de Harvard, mostraron una correlación constante entre la afiliación al partido republicano y “niveles más bajos de confianza en que el voto de uno contará”, la baja confianza en el sistema no se correlacionó con la participación electoral de los latinos.
En otras palabras, muchos latinos que tienen menos probabilidades de percibir que su voto importa votarían de todos modos a pesar de esta ambivalencia.
“Hay un gran grupo de votantes latinos que están indecisos o son ambivalentes, y creo que es ahí donde deberíamos pasar la mayor parte de nuestro tiempo compartiendo nuestra información e ideas”, dijo Cárdenas. “Estas son personas que realmente podríamos poner de nuestro lado”.
