Más de 800.000 familias están atrasadas en el pago del alquiler en California a causa de la pandemia. Debido al Covid 19, miles de personas perdieron sus empleos o trabajan menos tiempo y por lo tanto sus ingresos bajaron drásticamente. Para evitar desalojos y pérdidas económicas de los propietarios, el estado de California implementó un plan de ayuda que incluye dinero para los inquilinos que no puedan pagar sus rentas desde marzo de 2020 hasta septiembre 2021.
A fines de junio de este año, el gobernador Gavin Newsom firmó la propuesta AB 832 que amplía estos beneficios y extiende la moratoria en los desalojos por tres meses más después de septiembre 2021.
“El 76% de las familias atrasadas en el pago de sus alquileres pertenecen a minorías —latinas y afroamericanas”, dijo Gustavo Velásquez, Director del Departamento del Programa de Ayuda Con La Renta de California Covid 19. “California recibió una segunda partida de $2.6 billones de dólares para este programa, o sea que disponemos de $5.2 billones para ayudar a inquilinos y propietarios”.
Ahora, gracias a la ley AB 832, la ayuda permite el pago del 100% del alquiler. Incluso el programa busca ayuda para que quienes rentan una vivienda y no pueden pagarla a causa de la pandemia, también reciben apoyo para el pago de utilidades (servicios), como luz.
“Sabemos que hay gente necesitada pero no solicitan la ayuda disponible”, dice Velásquez. “La solicitud es fácil de completar y no se pregunta por el estatus migratorio de nadie, además la información es confidencial”.
Los solicitantes tienen que esperar un promedio de tres semanas para recibir una respuesta ya que el estado verifica cada solicitud. También se quiere evitar que algún solicitante esté recibiendo apoyo doble, es decir, apoyo para el pago de alquiler o de utilidades (servicios) por parte de dos o más agencias.
Cuando se le envía un cheque al solicitante, éste tiene 15 días hábiles para pagar la renta atrasada, de lo contrario podría ser multado. Además, unas 120 organizaciones estatales colaboran con este esfuerzo, llevando la información a diferentes comunidades —y en diferentes idiomas— y ayudando a completar la forma.
“El programa ayuda al propietario si no recibe el 100% del alquiler”, explica Jessica Hayes, Especialista en Programas Federales, Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California. “Los inquilinos están protegidos de desalojos hasta el 30 de septiembre”.
Hayes insiste en que los interesados deben solicitar ayuda antes de esa fecha, para lo cual pueden visitar el sitio internet housinglskey.com, o llamando al número gratuito 833-430-2122. Esta ayuda es para quienes han sido afectados por la pandemia. Existen otros programas que ayudan a personas de bajos ingresos con pago de servicios o comida.
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