El 10 de julio, decenas de miembros de la comunidad realizaron una vigilia en memoria de Nolan Wells, el joven negro de 18 años que desapareció durante un viaje del Cuatro de Julio con tres de sus amigos blancos de la preparatoria.
El grupo viajó a una isla remota frente a la Costa del Golfo de Mississippi llamada Horn Island. Wells fue el único que no regresó a tierra firme y días después su cuerpo fue encontrado en el agua. Sus familiares exigen respuestas sobre su muerte.
Las autoridades dicen que no hay indicios de un crimen y que Wells se ahogó, aunque la investigación sigue abierta. Su familia busca una autopsia independiente y pide una investigación completa y transparente sobre las circunstancias de su muerte.
Christine Wonsley, madre de Wells, dijo “espero que cualquier padre o madre que, Dios no lo quiera, se encuentre en nuestra situación, haría lo mismo.
“Espero que pidan cualquier ayuda, que reciban cualquier ayuda para obtener respuestas, porque al final del día eso es todo lo que queremos. Solo queremos saber. Solo queremos saber qué pasó y por qué nuestro bebé no volvió a casa.”
El abogado de la familia Wells, Benjamin Crump, le dijo a PBS News: “Lo único que hemos escuchado es lo que se sugirió desde el principio, antes de que se hiciera cualquier análisis forense, y al parecer antes de cualquier entrevista o interrogatorio a los testigos que iban en la lancha. Y es que no creen que haya habido un crimen.
Piensan que fue un ahogamiento accidental. Esa ha sido la sugerencia. Y eso es muy preocupante para Christine y Elmore, los padres de Nolan Wells, y para muchos de nosotros en la comunidad negra, porque creemos que están tratando de esconder este asunto bajo la alfombra, sobre todo cuando uno piensa en la historia del estado de Mississippi en cuanto a personas negras asesinadas en situaciones muy cuestionables, sin que nadie jamás rinda cuentas.”
QUEDAN PREGUNTAS
El público y los medios han planteado muchas preguntas:
- ¿Por qué no regresó en la lancha con sus amigos?
- ¿Por qué no traía su celular?
- Usando un dispositivo de rastreo, su mamá encontró el celular en casa de un amigo, un amigo que estuvo con él en la isla. Todos los mensajes de texto y las publicaciones de Snapchat fueron borrados del teléfono recuperado. ¿Por qué su amigo no entregó el celular a la policía? ¿Quién borró los mensajes y las publicaciones?
- ¿Wells estuvo involucrado en un altercado?
- ¿Se separó de sus amigos para hablar con una joven en la isla?
La oficina del sheriff del Condado de Jackson sigue investigando. La muerte de Wells ha generado especulación y desconfianza, en parte por la conflictiva historia racial de Mississippi.
MIEMBROS DE LA COMUNIDAD DE FRESNO QUIEREN RESPUESTAS
Kristina Holmes, miembro de la comunidad de Fresno, defensora y madre de familia, dijo “es algo que ha afectado a mi familia. Me toca a nivel personal. Yo fui esa niña negra, la única niña negra de la calle, éramos la única familia negra de la calle.
“Sé lo que se siente tratar de encontrarle sentido al mundo, de pertenecer, de encontrar paz sabiendo que destacas.
“No quiero especular sobre lo que le pasó a Nolan pero creo que todos sabemos cuál fue su destino. Mi esperanza es que haya una investigación completa y justicia para Nolan.
“Todos los niños han sido afectados por el ambiente que se vive en este país en este momento. El gobierno de Trump llegó a aterrorizar a los inmigrantes, a aterrorizar a nuestros vecinos y ahora, con el telón de fondo del 4 de julio, tenemos a un joven negro de 18 años ¡que debería estar vivo hoy!
“Exigimos justicia para Nolan y si le hicieron daño nos hicieron daño a todos. ¿Quiénes somos como país y a dónde queremos ir? Mucho de lo que veo parece ir hacia atrás y necesitamos seguir avanzando.”
Amre’Love McIntyre, hija de 14 años de la señora Holmes, dijo: “escuchar que un joven de 18 años perdió la vida en unas vacaciones me rompe el corazón. Es un recordatorio del tipo de personas que deberíamos esforzarnos por ser. Deberíamos escucharnos con atención, ser honestos en nuestras amistades y tener el valor de hablar cuando algo está mal.
“Hoy, tengamos a Nolan y a su familia en nuestros pensamientos y oraciones. Que honremos su memoria eligiendo la compasión y el amor y cuidándonos unos a otros.”
Un joven llamado Damien se dirigió a los presentes en la vigilia: “vine porque es importante. Miren a su alrededor, no nos vemos iguales y no importa, porque pensamos igual.
“¿Qué tenemos que ver nosotros con este muchacho de tan lejos? Estamos aquí porque nos importa, ves gente blanca, gente latina, gente negra y todos somos humanos juntos.
“Es muy bueno ver que es real. Pudo haber sido cualquiera de nosotros, nuestros hijos, sus nietos. Él tenía mi edad, era uno de nosotros, mi gente, nuestra generación.”
Alfred Aldrete, de Fresno Resistance, dijo “hoy estamos aquí no solo para honrar una vida sino para enfrentar la realidad. Cuando un miembro de nuestra familia colectiva nos es arrebatado bajo un manto de incertidumbre, el impacto va mucho más allá del círculo inmediato de sus seres queridos.
“Crea una fractura en nuestro sentido compartido de seguridad, siembra un miedo silencioso que camina con nosotros por la calle y nos susurra que el sistema diseñado para protegernos ha fallado.”
Rodolfo Bellatore, de Fresno Immigrant and Refugee Ministries (FIRM), dijo “nuestro enfoque principal es trabajar con refugiados e inmigrantes pero hoy estoy aquí para apoyar a distintas comunidades porque no solo mi comunidad está en la mira ahora mismo.
“Ahora todos estamos en la mira, tal vez nada más por el color de la piel. Yo diría que no confiamos en lo que vemos en las noticias, necesitamos hacer nuestra propia investigación y necesitamos hacer preguntas.”
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Bob McCloskey es activista y reportero de la Alliance. Contáctalo en bobmccloskey06@gmail.com
[insert: NolanWells-1.jpg] Un manifestante en Nees y Blackstone carga un letrero con los nombres de muchas víctimas de violencia racista. Foto de Peter Maiden
[insert: NolanWells-2.jpg] Un altar para Nolan Wells en la vigilia del 10 de julio. Foto de Peter Maiden
[insert: NolanWells-4.jpg] Un estudiante de preparatoria llamado Damien habla con los manifestantes en la vigilia por Nolan Xavier Wells en Nees y Blackstone el 10 de julio. Foto de Peter Maiden
